世人都知道“是药三分毒”，很多人就是据此总是拒绝吃药，有病就自己扛着，以为自己能扛好了，就可以不受药毒的伤害。实不知，有病自己扛着受到的伤害更大。有许多人，平时轻易不生病，生病了自己扛一扛就没事了，但是突然有一天感觉非常不舒服，一检查就是癌症之类的大病绝症。这样的人，就是平时太相信自己的身体而不相信药物。
“是药三分毒”，这句话如何理解？
首先，应该反问一句，药物有三分毒不好吗？如果药物都没有了毒性，那么它的价值何在呢？还应该再反问一句，药物有三分毒，那么，你想过疾病的毒有多少分吗？不吃药，不及时治疗疾病，你拒绝了三分毒，但是豢养了七分毒，岂非得不偿失？
如果我们伸手去摸火焰，会感觉很疼。疼痛其实不是坏事，它是人体的自保功能。没有了疼痛反应的话，很多时候人受到的伤害会更大。疾病也一样。很多症状其实也是人体的一种自保功能、提示信号。不吃药自己抗着的人，其实是一再忽视身体给你的提示信息。症状是可以暂时消失的，但是真正的问题不等于就此消除。如果我们通过手术切断了神经，再把手伸进火焰中，就不会感到疼痛，但是后果可想而知。所以，当人体感到不舒服的时候，不舒服的症状不是问题的本身，而可能是寒邪、湿气、血虚等等病因才是根本问题。不用药物消除寒邪、湿气，不用药物补养气血，症状是可以因为人的忽略而暂时减缓的，但是寒邪、湿气和气血不足等问题却常年存在，随着年龄的增长身体的衰败，早晚有一天会酿成大问题。这就是为什么有些人平时看上去身体似乎很好（只是没有表现出很多症状），但是后来却得了绝症的缘故。那些平时很在意自己身体，有病及时治疗的人，往往很少得绝症。所以，平时没有什么大的症状，不等于身体很健康；平时有些症状自己觉得能扛过去，不等于疾病彻底治好了；常年的亚健康状态所造成的伤害，其实远远大于药物对身体可能造成的影响。
什么是药物的毒？毒其实都是相对而言的。有人一口气喝了13杯白开水，就是死于水中毒；也有人在氧吧里吸氧，最后死于氧中毒；至于长时间进行日光浴的人，也是皮肤癌高发的人群。我们常常说，阳光、空气和水是生命存在的基本要素。但是，连这些基本要素都可以致人死地。相反的，砒霜是剧毒的东西，但是有人善于使用砒霜治疗白血病，效果很好；一氧化碳可以要人性命，但是微量的一氧化碳可以治疗心脏病；蛇毒可以毒死几百上千人，但是适量的蛇毒在治疗风湿病、心脏病和晚期癌症的止疼上效果显著。天下没有任何一种物质是绝对无毒的。“毒”只是一种效应。“效应”就要有至少两个事物发生反应。所以，不能脱离具体的人体去说什么物质或什么药物有没有毒或毒性大小。没有对象事物做出反应，就无所谓“效应”，没有“效应”就无所谓“毒”。
三伏天给人一个火炉子，人人都会觉得耐受不住，但是三九天给人火炉子，人人都会感觉十分受用。火炉子没有变化，但是条件变了，人的感受也不同了。所以，在常人看来的“毒药”，到了病家那里恰恰是无比受用的灵丹妙药。
人和人之间的具体情况是千差万别的，所以，所谓“毒”的评价标准也是有千差万别的。名医吴佩衡，曾经在一副方剂中使用克附子而最终救活了孩子的性命，但是对于一个有阳明实症的人来说，10克附子就可以要他的命。面对这两个病例，你如何衡量附子的毒性呢？我自己亲眼见过使用4根红人参起死回生的病例，4根红人参，大约有上百克；但是对于一些不适合服用人参的患者来说，10克红人参可以让他们心跳加速呼吸不畅烦躁欲死。按照药性上讲，都说人参无毒附子有毒，但是用对了，附子就成了无毒且救命的药，用数百克也无妨；如果用错了，本来可以续命延生的人参一样可以杀人不眨眼。
毒与不毒，根本不在于药物，而在于当不当用。杀人和救人，也不是药物的功过，而在于医生辩证是否准确。药物本身不危险，哪怕是有毒甚至有剧毒的药。有危险的是庸医，自古杀人的都不是毒药而是庸医。
还有人认为，既然药食同源，那么，能用食物治疗的疾病就尽量不用药物，食疗安全而药物不安全。
比如，有湿气的人，可能会选择每天喝红豆薏米粥，而不选择服用苓桂术甘汤之类的药物。为什么呢？因为保健医生介绍说，红豆薏米粥是食疗，是可以长期食用的，没有任何毒副作用。但是，红豆化湿的同时是伤精的，薏米长期食用会造成胸腺和肌肉的萎缩，这些如何不是毒副作用呢？药物和食物其实都是有药性有功能的，区别在于大小和急缓。所以，对于食物的选择和选择药物一样，是需要辩证的。没有辩证和辩证错误的话，食物虽然偏性小而缓，但是长期服用一样可以带来恶果。食物与药物没有根本区别，关键还是在于辩证。
人体是一个开放的巨系统，随时在和外界交换物质、能量和信息。常言说，“多个朋友多条路”。其实，药物也是人的朋友。人在社会上生存，不可能不和任何人发生关联，也不可能不依靠朋友的帮助而完全仅靠自己的努力就能成事。人生需要外界的帮助，人体也需要外界的帮助。我们吃饭是向外界寻求物质的帮助，吃药一样是寻求。
是药就有几分的偏性。而这个偏性对证，就不是毒，不对证就是毒(偏性产生的伤害)。古人云:是药三分毒。我国最早的医学专著《内经》对如何用药十分讲究，将药分为大毒、常毒、小毒、无毒。治疗疾病要求大毒治病，十去其六;常毒治病，十去其七;小毒治病，十去其八;无毒治病，十去其九。当今不少的人认为中药大多数源出于天然的动植物和纯中药制剂，比化学药品的药性平和而安全，总认为不会发生药物毒副作用。其实不然，如果任意滥用，乱役药石，同样亦会发生毒副作用。
俗话说：“是药三分毒”；但很多人并未真正懂得这句话的含义。常常见到一些人，明明已经生病了还撑着不吃药，导致病情加重甚至要入院治疗；还有一些人病还没好就擅自停药，容易导致病情反复。生病了一定要吃药吗？在疾病初期，并不一定马上用药物治疗；如感冒刚刚开始，症状还很轻微的时候，只要注意避风寒，多喝水，饮食清淡，保证足够的营养和睡眠，是可以自愈的；又如过食煎炸食物或进补之后，出现咳嗽、喉咙疼痛、口干等不适，只要注意戒口，适当的饮食调整，症状也会慢慢消失。这是身体的自我调节功能在起作用。当病邪较重，超出了自身调节的范围时，就要靠药物治疗了，也叫“以毒攻毒”。所谓药物的“毒”性，有广义与狭义之分。狭义的“毒”乃是指药物对人体的毒副作用，是我们所要避免的；广义的“毒”是指药物的偏性，我们利用它来达到治疗的目的。在古代医药文献中，“毒药”常是药物的总称。意指药物皆有偏性，在《素问》中有这样的记述：“大毒治病，十去其六；常毒治病，十去其七；小毒治病，十去其八；无毒治病，十去其九。”意思是说用偏性大的药物（如石膏、附子等）治病，有十分的病，只治到六分病好就不用该药了；用普通偏性的药物治疗（如菊花、陈皮等），有十分的病，只治到七分病好就不用该药了；偏性小的药物（如葛根、首乌等）治病，有十分的病，只治到八分就可以了，没有偏性的药物治病，（如淮山、枸杞子），有十分的病治到九分就可以了。还剩下一分的病怎么办？正确的做法应该是留待身体自己去调节恢复。可以看到，古人在治疗疾病时，已经注意防止过度治疗对身体造成损害，提倡的是科学严谨及人性化的治疗。近代著名学者张景岳作了进一步的解释：“药以治病，因毒为能，所谓毒药，是以气味之有偏也，盖气味之正，谷食之属是也，所以养人之正气，气味之偏者，药饵之属是也，所以去人邪气。其为故也，正以人之为病，病在阴阳偏胜耳……是凡可辟邪安正者，均可称为毒药。故曰毒药攻邪也”。后世许多本草书籍中，在某些药物性味之下所指的“大毒”、“小毒”，已是指明该药具有一定的毒性或副作用，使用不当可能导致中毒，因而在使用过程中要注意其用法、用量，可以通过适当的炮制、配伍、制剂等减轻或消除其有毒作用，保证用药安全。因此，我们无论是在养生保健，还是在疾病的治疗过程中，都要根据身体气血阴阳的偏差，合理的选用药物进行调理纠正，使得身体能够保持相对的平衡，达到健康的目的。