俗话说：万物生长靠太阳。阳光给自然界带来了光和热量，使世间万物都可以自由生长。对于人体来说，阳光中的紫外线具有杀菌的功效，多晒太阳还可以增强人体抵抗力、预防骨质疏松等，有益于身体健康，并帮助改善人体的各种生理机能。
但是，“日光浴”也会对人体产生一些负面影响，如果长时间在阳光下暴晒，不仅会引起皮肤衰老，甚至会引起皮肤癌。人们发现，在光照强烈、日照时间较长的地区生活的人，或长期在阳光下工作的人，皮肤问题会相对严重，这是为什么呢？原来，这都是阳光中的紫外线在作祟。
按照波长长短，可将阳光分为可见光、紫外线和红外线三部分，紫外线又可以分为长波（UVA）、中波（UVB）和短波（UVC）三种。长波紫外线波长为-纳米，中波紫外线波长为-纳米，短波紫外线波长为-纳米。其中，会对皮肤造成伤害的主要是中波紫外线和长波紫外线，这两种紫外线会使表皮细胞大量死亡，导致皮肤表面粗糙，角质增加，还容易加速皮肤衰老、产生皱纹和晒斑等，带来一系列皮肤问题。其中，中波紫外线会导致皮肤晒伤或晒黑，但经过护理可以修复；而长波紫外线可以直达皮肤的真皮层，破坏皮肤里的胶原蛋白和弹力纤维，加速皮肤的老化，这种损伤是不可逆的，日积月累后，皮肤会越来越脆弱，皮肤问题也会全部显现到皮肤的表皮层。
有研究指出，紫外线的强度指数可以分为10级。0～2级时，紫外线最弱，对人体影响不大；3～4级时，皮肤比较容易受到紫外线辐射的伤害；5～6级时，紫外线相对强烈，外出时应尽量在阴凉处行走；7～9级时，紫外线较强，尤其是上午10时至下午4时这段时间，如果外出，应尽量避开阳光照射；当紫外线强度大于等于10级时，对皮肤的伤害值达到最大，应尽量避免外出。
既然紫外线是存在于阳光中的，那是不是在日照时间短的冬天和阴雨天就不必担心了呢？这种想法是错误的。冬季的紫外线辐射虽然相对较弱，但并不是不存在，而且，冬天积雪的反射会使紫外线的辐射效果加倍，尤其是在海拔高的地区；而在阴雨天时，天空中的薄云还会使紫外线的辐射强度增加。因此，不管是什么时候，我们都不可以忽视紫外线对皮肤的伤害。
那么，我们该如何预防紫外线带来的皮肤伤害？首先，应经常使用防晒霜，防晒霜的防晒指数越高，防晒效果越好，但对皮肤造成的负担也就越大，应按照自己的肤质合理选择，并做好清洁工作；其次，阳光强烈时最好不要进行长时间的户外活动，在外出时要穿戴防晒衣、遮阳帽、防晒袖等，减少紫外线带来的伤害。