营养健康
促进钙与磷的吸收维生素D有助于钙的吸收、储存及利用,是毋庸置疑的事买。成年人也需要钙,它有助于松弛神经,使睡眠安稳,减缓疼痛。美国国家研究协会认为,夜间工作者、老人及不常接触阳光的人,都需要少量的维生素D,这种说法的正确性令人怀疑。1
维生素D在食物中的含量并不多。蛋黄、鱼子酱及高山放牧的乳牛奶中,都含有少量的维生素D;唯一足够健康所需的天然食品来源是鱼肝油。食物或油脂经过紫外线照射,可以产生维生素D。市面上销售的钙化醇(Viosterol),就是以此种方法制成的。阳光中的紫外线照射皮肤表层的油脂,也能产生维生素D。因此,长年生活在空调室内的人们,应该多接触阳光,因为阳光是产生维生素D的最佳来源。2
阳光与维生素D许多医学书籍上说,阳光照射皮肤内层的油脂,能形成维生素D;几年以前已经证实另一种正确的说法,即阳光照射皮肤表层的油脂,形成维生素D,再为人体所吸收。如果在做日光浴之前先沐浴,皮肤表面的油脂被洗净,则无法形成维生素D;而在做日光浴之后再立刻沐浴,油脂也被洗去,身体亦来不及吸收其中的维生素D。冷水可以洗去部分油脂,而热水洗去更多,用肥皂水就完全洗净了。早期的移民形容印第安人的牙齿洁白健康像钢琴的白键-样。可能是当时没有热水器及肥皂之故。
许多医学书籍都强调儿童需要维生素D。而对成人，除了少数提到软骨症及骨质疏松症之外,并未多做探讨。这两种病症大同小异。只是程度有别。软骨症比较严重。两者都是因为骨骼乏所需的数种矿物质,使骨质像蜂窝一样疏松多孔,身体变矮;朋肉抽筋、扭曲,甚至颤抖、痉挛。
骨质疏松症通常不会感到疼痛;骨症患者则会疼痛,尤其是臀部,习惯上称为风湿,并且容易骨折。这种症状在中国大陆及印度非常普遍,特别是怀孕的妇女，需要更多的矿物质。如果母亲误以为亲自哺乳可以避孕，那么孩子愈多.母亲的境况愈悲惨。
维生素D缺乏会导致软骨症在格陵兰发现的早期挪威移民残骸可以看出，由于妇女患软骨症。使骨盆残缺无法生育,导致种族逐渐灭绝。可能因为他们不吃当地的鱼类及鱼肝油,再加上北极圈微弱的阳光,使他们无法获得足够的维生素D。饥荒及战后粮食短缺也会造成软骨症。不过,单独使用维生素D即可治疗软骨症,再加上钙及磷,则可以加速复原。
英国名医罗勃·麦克卡森研究印度妇女患软骨症的原因。乃由于宗教及习俗,年轻的妇女必须蒙上面纱,很少外出.加上她们不喝牛奶,也不吃含钙丰富的食物。在钙与磷并未增加的情况下,维生素D对成人及发育中的儿童也有帮助。
大多数美国人都不应该担忧软骨症,然而,有60%的人,饮食中的钙太少,且多半无法进入血液中。由于钙不容易溶解(唾液及组织液也无法使牙齿及骨骼溶解),除非食物中的钙已经溶解.否则在肠中仍然会维持原状,随后会被排出体外。因此,必须增加含钙食物的摄取量,或由充足的维生素D中获得,但两者都必须适量。
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